Недавно, когда я заказала в ресторане холодный кофе, я заметила на своем столе плакат с надписью: Чего не хватает в вашем напитке? Для этого есть причина».

Я огляделся и заметил, что ни у одного напитка на подносе официанта не было пластиковых трубочек. Почему мой ресторан пытается положить конец этой вековой традиции?

Запреты на пластик сейчас в моде. Некоторые страны начали законодательно запрещать все виды пластика: столовые приборы, бутылки и пакеты, которые часто используются один раз, а затем выбрасываются. Европейский парламент подписал в среду временное соглашение о запрете 10 видов одноразового пластика, включая пластиковые столовые приборы и соломинки, к 2021 году, сообщает Popular Science.

Мы начали использовать пластик в конце 19 века, после изобретения целлулоида. Хотя пластик начал широко использоваться потребителями в 1950-х годах, только за последние 20 лет одноразовые пластики, такие как пакеты и соломинки, стали дешевле, удобнее и более распространены, чем их бумажные аналоги. Только тогда мы стали свидетелями настоящего бума пластика и связанных с ним пластиковых отходов.

В последние годы растет беспокойство по поводу увеличения количества одноразовых пластиковых предметов, которые становятся частью нашей повседневной жизни. Одним из таких предметов являются пластиковые трубочки, миллиарды которых ежегодно подаются в кафе и ресторанах или на вынос.

В США ежедневно используется около 500 миллионов одноразовых пластиковых трубочек, а в Европе этот показатель составляет 25,3 миллиарда в год.

Но что произойдет, если эти пластиковые соломинки будут использованы и выброшены?

1. Пластиковые соломинки не биоразлагаемы.

Почему пластиковые соломинки вредны для окружающей среды? В отличие от натуральных материалов, таких как бумага, дерево или хлопок, полипропилен, используемый для изготовления большинства одноразовых пластиковых соломинок, не является биоразлагаемым. Это означает, что когда пластиковые соломинки оказываются на свалке, мелкие организмы, такие как насекомые или бактерии, не могут разрушить их, поедая, а также не могут расщепиться на соединения, которые можно легко использовать повторно (такие как углекислый газ или вода). Вместо этого соломинки просто разлагаются, постепенно в течение 200 лет распадаясь на мельчайшие частицы, также известные как микропластик, которые выделяют вредные химические вещества, такие как бисфенол А или BPA, которые не только сами по себе потенциально канцерогенны, но и притягивают вредные загрязнения. И они останутся навсегда и нанесут прямой вред окружающей среде и земным существам.

2. Пластиковые трубочки сложно перерабатывать.

Пластиковые соломинки не только не биоразлагаемы, но и их трудно перерабатывать после использования. По информации, из всех 8,3 млрд тонн пластика перерабатывается лишь 9%. Полипропиленовые пластиковые трубочки относятся к пластику класса 5, который еще реже подлежит переработке. В конечном итоге он отправляется на свалку и разлагается на микропластик.

3. Пластиковые трубочки загрязняют наши океаны и водные пути.

Выбрасывать пластиковые соломинки на свалки и позволять им медленно разлагаться — это не экологически безопасное решение. Однако реальность такова, что использованные пластиковые соломинки зачастую имеют еще худшее предназначение: наши океаны. В 2015 году в журнале Science было опубликовано знаковое исследование о пластике в океане. Исследователи обнаружили, что мы производим 275 миллионов тонн пластиковых отходов за год, из которых в океан попадает от 4,8 до 12,7 миллионов тонн». 8 миллионов метрических тонн пластика эквивалентны 5 мешкам… наполненным пластиком, которые попадают в океан вдоль каждого фута береговой линии мира», — сказала Дженна Джамбек, ведущий автор исследования, на заседании Американской ассоциации содействия развитию науки в 2015 году. Это очень важно».

Пластиковые соломинки особенно часто попадают в наши водные пути.

Во-первых, они составляют значительную часть пляжного мусора, а поскольку пластиковые соломинки маленькие и легкие, их часто выдувает ветром из мусорных контейнеров, мусоровозов и свалок.

Затем они могут быстро найти путь в водные пути и смыться в океан.

Наконец, наряду с другими мелкими пластиковыми предметами, соломинки могут проглотить птицы, роющиеся на свалках. Поскольку соломинки не разлагаются, они остаются в желудке птицы до самой смерти. Сами птицы будут биоразлагаться, оставляя после себя пластиковые соломинки, которые, как и раньше, будут сброшены ветром или смыты в водоемы.

Когда пластиковые соломинки попадают в океан, они накапливаются вместе с другими пластиковыми отходами и образуют огромные плавающие обломки на поверхности океана. Этот мусор может блокировать доступ солнечного света к водорослям и планктону под водой, не давая им преобразовывать свет в жизненно важные питательные вещества. Если популяции водорослей и планктона окажутся под угрозой, это может повлиять на всю морскую пищевую сеть. В долгосрочной перспективе это может привести к тому, что людям станет доступно меньше морепродуктов.

Пластиковые соломинки могут быть маленькими, но когда мы используем их миллиарды каждый год, они вносят значительный вклад в количество пластиковых отходов в наших океанах. Фактически, ученые предсказывают, что если мы продолжим позволять пластику проникать в наши океаны такими же темпами, к 2050 году там будет больше пластика (по весу), чем рыбы.

4. Пластиковые соломинки вредны для морской фауны.

Конечно, невозможно, чтобы такое количество пластиковых отходов попало в наши океаны, не оказав негативного воздействия на морскую и прибрежную дикую природу, обитающую в воде и вблизи нее. По оценкам, около 800 различных видов страдают от загрязнения морской среды пластиком, и по меньшей мере 100 000 морских млекопитающих ежегодно умирают из-за пластикового мусора.

Исследование PNAS показало, что 90 процентов всех морских птиц заглатывают пластик. Одной из причин, по которой пластик убивает морскую жизнь, является удушение.

Запутывание в пластиковом мусоре — еще одна огромная проблема для морской жизни. В 2015 году в сети распространилось видео, на котором группа морских биологов вынула из носа морской черепахи кусок пластиковой соломинки. Фильм шокировал миллионы зрителей, повысил осведомленность об опасностях пластикового загрязнения и придал силы движению за полный запрет одноразовых пластиковых трубочек.

Микропластик неизбежно попадает в нашу еду – через рыбу на наших тарелках и воду в наших бутылках. Но исследователи до сих пор не уверены, насколько токсичными являются микропластики, когда мы потребляем их таким образом.

Где соломинки запрещены?

Запрет пластиковых трубочек, вероятно, станет стандартной инициативой в ближайшие годы. Во всем мире страны и штаты принимают меры по очистке окружающей среды, запрещая или ограничивая использование одноразового пластика, включая Нью-Йорк, Сиэтл, Майами-Бич, Ванкувер, Гавайи, Калифорнию, Англию, Шотландию и Тайвань. Другие места и организации, которые запретили или прекратили выпуск соломинок, включают

Королевские сувенирные магазины и музеи Великобритании (по просьбе королевы Елизаветы II)

Различные члены Ассоциации зоопарков и аквариумов

Университет Портленда

Институт искусств Чикаго

Макдональдс (Великобритания)

В США, Калифорнии, Орегоне и на Гавайях уже введены запреты на пластик, а в ЕС установлен крайний срок запрета одноразового пластика — 2021 год.

Дни одноразовых пластиковых трубочек сочтены, и на смену им пришли более экологичные варианты. Люди могут приобрести биоразлагаемые соломинки из жома сахарного тростника и соломинки из кофейной гущи, которые биоразлагаются на углекислый газ и воду в естественной среде, не причиняя вреда окружающей среде или живым организмам. Их также можно использовать в коммерческом и домашнем компостировании. В качестве альтернативы рекомендуются многоразовые соломинки, например, из стекла или нержавеющей стали.

Эти положительные изменения являются обнадеживающим признаком того, что проблема пластиковых трубочек и их воздействие на окружающую среду скоро уйдут в прошлое. Теперь засучите рукава, очистите океаны, поддержите морскую дикую природу и оставьте нетронутые пляжи будущим поколениям.