Nedávno, když jsem si objednal ledovou kávu v restauraci, všiml jsem si na svém stole, který četl. “ Co z vašeho nápoje chybí? “

Rozhlédl jsem se kolem a všiml jsem si, že žádný z nápojů na podnosu číšníka neměl plastové brčka. Proč moje restaurace nutí konec této věkové tradice?

Plastové zákazy jsou právě teď vztekem. Některé země začaly zákony o zákazu všech druhů plastů: příbory, lahve a tašky, které se často používají jednou a poté ho odhodí. Evropský parlament podepsal dočasnou dohodu o zakázání 10 typů plastů s jedním použitím-včetně plastových příborů a brčka-do roku 2021, zprávy populární vědy.

Poté, co byl vynalezen celuloid, jsme začali používat plast na konci 19. století. Zatímco spotřebitelé v 50. letech 20. století začaly být široce používány, pouze za posledních 20 let se plasty s jedním použitím, jako jsou tašky a brčka, staly levnějšími, pohodlnějšími a běžnějšími než jejich papírové protějšky. Teprve tehdy jsme viděli skutečný rozmach v plastech - a výsledný plastový odpad.

V posledních letech roste obavy ohledně rostoucího počtu plastových předmětů s jedním použitím, které se stávají součástí našeho každodenního života. Jednou z těchto položek je plastová sláma, jejíž miliardy se podávají každý rok v kavárnách a restauracích nebo jako součást výbavy.

Ve Spojených státech se každý den používá odhadem 500 milionů plastových brčka s jedním použitím, zatímco v Evropě je toto číslo 25,3 miliardy ročně.

Ale co se stane, jakmile jsou tyto plastové brčka použity a vyřazeny?

1. plastové brčka nejsou biologicky rozložitelné

Proč jsou plastové brčka špatné pro životní prostředí? Na rozdíl od přírodních materiálů, jako je papír, dřevo nebo bavlna, polypropylen používaný k výrobě nejvíce jednorázových plastových brčka není biologicky rozložitelný. To znamená, že jakmile jsou plastové brčka na skládkách, malé organismy, jako je hmyz nebo bakterie, je nemohou rozbít jejich jídlem, ani se nemohou rozdělit na snadno opakovaně použitelné sloučeniny (jako je oxid uhličitý nebo voda). Místo toho se brčka jednoduše degradují a postupně se rozkládají za 200 let na malé částice také známé jako mikroplasty, které vydávají škodlivé chemikálie, jako je bisfenol A, nebo BPA, které jsou nejen potenciálně karcinogenní, ale také přitahují škodlivé kontaminanty. A budou zůstat navždy a budou přímo poškodit životní prostředí a Země.

2. plastové brčka je obtížné recyklovat

Nejen, že plastové brčka nejsou biologicky rozložitelné, ale po použití je také obtížné recyklovat. Podle informací, ze všech 8,3 miliard tun plastu, je recyklováno pouze 9%. Polypropylenové plastové brčka jsou klasifikovány jako plasty třídy 5, které jsou ještě méně pravděpodobné, že budou recyklovány. Konečným výsledkem je, že je odeslán na skládky a rozkládá se na mikroplastiky.

3. plastové brčka znečišťují naše oceány a vodní cesty

Umístit plastové brčka na skládky a nechat je pomalu degradovat není nikdy ekologicky šetrné řešení. Realita je však taková, že použité plastové brčka mají často ještě horší cíl: naše oceány. V roce 2015 byla ve vědě zveřejněna mezníková studie o oceánském plastu. Vědci zjistili, že v jednom roce vyrábíme 275 milionů metrických tun plastového odpadu, přičemž do oceánu vstupuje 4,8 milionu a 12,7 milionu metrických tun. “ 8 milionů metrických tun plastu je ekvivalentní 5 pytlů …… naplněné plastem vstupuje do oceánu podél každé nohy pobřeží světa, “řekla Jenna Jambeck, hlavní autorka studie, na panelu Americké asociace pro pokrok vědy v roce 2015.“ To je obrovské. “

Plastové brčka se zvláště pravděpodobně najdou do našich vodních cest.

Nejprve tvoří významnou část plážového vrhu a protože plastové brčka jsou malé a lehké, jsou často foukány z sklápěčů, popelářských vozů a skládek větrem.

Pak si mohou rychle najít cestu do vodních cest a umýt se do oceánu.

Nakonec, spolu s dalšími malými plastovými předměty, mohou být ptáci požití na skládky. Vzhledem k tomu, že brčka neo biodegradují, zůstávají v ptačím žaludku až do smrti. Samotní ptáci budou biodegradováni a zanechávají za sebou plastové brčka, které budou odfouknuty nebo propláchnuty do vodních cest jako předtím.

Jakmile plastové brčka vstoupí do oceánu, hromadí se s jiným plastovým odpadem a vytvářejí na povrchu oceánu obrovské plovoucí zbytky. Tyto zbytky mohou blokovat sluneční světlo v dosažení řas a planktonu pod vodou, což jim brání v přeměně světla na životně důležité živiny. Pokud jsou ohroženy populace řas a planktonu, mohlo by to ovlivnit celou síťovnu mořských potravin. Z dlouhodobého hlediska by to mohlo vést k tomu, že lidé budou k dispozici méně mořských plodů.

Plastové brčka mohou být malé, ale když z nich každý rok používáme miliardy, významně přispívají k plastovému odpadu v našich oceánech. Ve skutečnosti vědci předpovídají, že pokud budeme i nadále dovolit vstoupit z plastu vstoupit do našich oceánů v současné rychlosti, bude do roku 2050 více plastů (podle hmotnosti) než ryby.

4. plastové brčka jsou pro mořskou divokou zvěř špatné

Samozřejmě je nemožné, aby takový množství plastového odpadu vstoupil do našich oceánů, aniž by negativně ovlivnil námořní a pobřežní divokou zvěř, které žijí ve vodě a v jeho blízkosti. Odhaduje se, že znečištěním mořských plastů je ovlivněno asi 800 různých druhů a každý rok zemře nejméně 100 000 mořských savců v důsledku plastových zbytků.

Studie PNAS zjistila, že 90 procent všech mořských ptáků přijímá plast. Část důvodu, proč plastové zabíjení mořského života je uškrcení nebo udušení.

Být zapletený do plastových zbytků je dalším obrovským problémem pro mořský život. V roce 2015 se video mořské želvy, která má část plastové slámy odstraněno z nosu, skupinou mořských biologů bylo online online. Film šokoval miliony diváků, zvýšil povědomí o nebezpečích plastového znečištění a dal sílu pohybu, aby úplně zakázal plastové brčka s jedním použitím.

Mikroplasty se nevyhnutelně dostanou do našeho jídla - přes ryby na našich talířích a vodou v našich lahvích. Vědci si však stále nejsou jisti, jak jsou toxické mikroplastiky, když je konzumujeme tímto způsobem.

Kde jsou brčka zakázány?

Zákaz plastových brčka se v nadcházejících letech pravděpodobně stane standardní iniciativou. Po celém světě, zemích a státech přijímají kroky k vyčištění našeho prostředí zakázáním nebo omezením plastů s jedním použitím, včetně New Yorku, Seattlu, Miami Beach, Vancouveru, Havaje, Kalifornie, Anglie, Skotska a Tchaj-wanu. Mezi další místa a organizace, které zakázaly nebo ukončené brčka patří

Královské dárkové obchody a muzea ve Velké Británii (na žádost královny Alžběty II)

Různí členové Asociace zoo a akvária

University of Portland

Art Institute of Chicago

McDonald's (Velká Británie)

V USA, Kalifornii, Oregonu a Havaji již implementovaly plastové zákazy), zatímco EU stanovila termín roku 2021 pro zákaz plastů s jedním používáním.

Dny plastových brčka s jedním použitím jsou očíslovány a nahrazeny ekologičtějšími možnostmi. Jednotlivci se mohou rozhodnout koupit biologicky rozložitelné brčka cukrové třtiny a kávové pozemky, které biodegradují na oxid uhličitý a vodu v přirozeném prostředí, aniž by poškodili životní prostředí nebo živé organismy. Mohou být také použity při komerčním kompostování a kompostování domů. Alternativně se doporučují opakovaně použitelné brčka, jako jsou ty ze skla nebo nerezové oceli.

Tyto pozitivní změny jsou nadějným znamením, že problém plastových brčka a jejich dopad na životní prostředí bude brzy minulostí. Nyní sbalte naše rukávy, vyčistěte naše oceány, podporujte naši námořní divokou zvěř a nechte nedotčené pláže pro budoucí generace.