Глобальное стремление к сокращению пластиковых отходов в сочетании с меняющимися правилами и растущим экологическим сознанием потребителей сделало поиск устойчивых альтернатив соломинке критически важным бизнес-императивом для кофеен, кафе, баров, отелей и импортеров упаковки в США и Европе. Только американцы отбрасывают оценочные 500 миллионов пластиковых трубочек ежедневно, многие из которых попадают на свалки и в океаны, нанося вред дикой природе. Это привело к повсеместному запрету на одноразовые пластиковые трубочки во многих юрисдикциях, включая такие штаты, как Калифорния, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Вермонт и Вашингтон в США, а также во всех странах-членах ЕС посредством Директивы ЕС об одноразовых пластиковых трубочках, введенной в действие в июле 2021 года. Важно отметить, что под эти запреты часто попадают «биопластиковые» соломинки из PLA., при этом ЕС явно рассматривает их как запрещенный пластик.

Почему ранние альтернативы потерпели неудачу

Ранние попытки заменить традиционные пластиковые соломинки, такие как соломинки из бумаги и PLA (полимолочной кислоты), имели существенные недостатки:

• Бумажные соломинки:
  • Они часто размокнуть или распасться в течение 30–60 минут, что расстраивает клиентов, а иногда и придает бумажный привкус.
  • Они не всегда так безвредны для окружающей среды, как кажутся, и потенциально способствуют вырубке лесов, если сделаны из первичной древесной массы и иногда покрыты химическими веществами, такими как PFAS, для водостойкости, что вызывает проблемы со здоровьем и компостируемостью.
• ПЛА соломинки:
  • Несмотря на то, что PLA имеет растительное происхождение, компостируется только на промышленных объектах для разрушения которых требуются высокие температуры (~ 58°C/136°F) и специальные микробы. На свалках или в океанах PLA может сохраняться так же долго, как и обычный пластик.
  • Главным недостатком кофеен является их плохая переносимость жары; PLA-соломинки имеют тенденцию деформироваться или размягчаться в горячих напитках. (выше ~60-70°С), теряя форму и целостность.
  • С точки зрения регулирования, НОАК не освобождена от запрета на пластик, причем ЕС прямо запрещает их, а некоторые города США также исключают их. Это означает, что использование соломинок из PLA все равно может привести к несоблюдению требований.

Эти ограничения проложили путь новому поколению Компостируемые соломинки без PLA которые предлагают как превосходное удовольствие от питья, так и настоящую экологическую пользу.

Новое поколение: соломинки из волокна сахарного тростника и соломинки PHA

Появились два ведущих решения, не содержащих PLA: соломинки из волокна сахарного тростника и соломинки из PHA.

1. Соломинка из волокон сахарного тростника: Их часто называют соломкой из багассы. Они изготавливаются из жом, волокнистый побочный продукт производства сахара. Это перерабатывает сельскохозяйственные отходы в безотходный, циклический процесс.

• Material & Composition: Они есть полностью на растительной основе и без пластика, не содержит связующих веществ из ископаемого пластика или PLA, что гарантирует отсутствие вредных химикатов или микропластика.
• Компостируемость: Соломинки из сахарного тростника естественно биоразлагаемый и компостируемый в домашних условиях, обычно распадаясь на органические вещества внутри 90-180 дней в компостной среде. Их можно безопасно выбрасывать в компост на заднем дворе или в муниципальные контейнеры для пищевых отходов.
• Долговечность: В отличие от бумаги, они водостойкий и не намокает быстро, длительный 4-6 часов в напитке не распадаясь. Они обладают нейтральным вкусом и гладкой текстурой.
• Терпимость к жаре: Лучше всего подходят для холодных напитков и напитков комнатной температуры. теплые напитки до ~90°C (194°F). Хотя они могут слегка размягчаться в очень горячих жидкостях, они не выщелачивают химикаты и не разваливаются.
• Сертификаты: Качественные соломинки из сахарного тростника часто имеют при себе Компостируемый материал BPI (ASTM D6400) сертификацию коммерческого компостирования и может иметь ОК Компост ДОМ сертификация.
• Cost & Availability: Они есть сравним с другими альтернативами соломинки премиум-класса и может быть вполне доступным в больших объемах (несколько центов за соломинку), особенно с учетом того, что жом является обильным отходом.
• Воздействие на окружающую среду: Их продукция имеет низкий углеродный след за счет повторного использования побочных продуктов сельского хозяйства, и они полностью биоразлагаются, возвращая органические вещества в почву.
• Появление: Они имеют землистый, естественный вид (светло-коричневый или кремовый), что может тонко сигнализировать об экологически чистом бренде.

2. Соломинки PHA: PHA (полигидроксиалканоат) представляет собой семейство полимеров биологического происхождения, производимых естественная ферментация растительных масел (например, канола или соя) специальными микробами. Они считаются высокотехнологичной модернизацией НОАК.

• Feel & Durability: PHA соломинки чувствовать себя как традиционные пластиковые соломинки, предлагая ту же прочность, гибкость и гладкость во рту, не размокая. Большинство людей не отличят их от обычных пластиковых соломинок.
• Температурная устойчивость: Они выставляют отличная термостойкость, выдерживая горячие жидкости до ~100°C (212°F). В отличие от PLA, соломинки PHA сохраняют свою форму в дымящем горячем кофе или чае, что делает их идеальными для приложения для горячих и холодных напитков. Они также устойчивы к деформации при хранении при высоких температурах или в жаркую погоду.
• Непревзойденная биоразлагаемость: PHA-соломинки представляют собой меняет правила игры благодаря их биоразлагаемости практически в любой среде., включая промышленный компост, домашний компост, почву, пресную воду и даже океанская вода. Естественные бактерии поглощают и полностью разлагают их. не оставляя следов микропластика. Некоторые исследования показывают, что 90% биоразложения в морской среде происходит всего за 98 дней.
• Сертификаты: Ведущие соломинки PHA, такие как соломинки PHAde® PHA, Компостируемый материал, сертифицированный BPI (ASTM D6400)., Сертификат TÜV Austria OK Compost Home, и прошли ASTM D6691 тесты на морскую биоразлагаемость. Они часто соответствуют требованиям к пластиковым соломинкам или превосходят их.
• Безопасность: PHA — это природный полиэстер, а соломинки PHA пищевой и нетоксичный, не содержащий BPA, фталатов или дополнительных покрытий. Они нейтральны по вкусу и запаху.
• Cost & Availability: PHA — это новая технология, традиционно производящая соломинки PHA. немного дороже, чем соломинки PLA. Однако цены снижаются по мере расширения производства, а оптовые цены становятся более конкурентоспособными (~ 0,05 доллара за соломинку). Их превосходные эксплуатационные характеристики и экологические преимущества часто оправдывают затраты.
• Воздействие на окружающую среду: Производство ПГА становится более эффективным с более низкие выбросы углерода, чем другие биопластики. Их срок службы превосходен, они не загрязняют окружающую среду и даже помогают питать почву по мере их разложения.
• Варианты использования: PHA-соломинки подходят для любой напиток, от холодного кофе и смузи до горячего латте и коктейлей, служащих надежной заменой пластиковым трубочкам.

Сравнение соломинок из сахарного тростника, PHA и PLA

In summary, sugarcane and PHA straws are the top contenders for coffee shops seeking compostable solutions. Sugarcane fiber straws excel in natural compostability and cost-effectiveness for cold drinks, while PHA straws lead in versatility and true biodegradability across all conditions. PLA, once a popular “eco” option, is now largely outshone by these PLA-free alternatives in performance and sustainability. Many businesses find success by using both: sugarcane for most cold drinks and PHA for specialty uses or when maximum versatility (like for hot beverages) is needed.

Benefits of Switching to PLA-Free Compostable Straws

Switching to compostable, PLA-free straws offers significant advantages beyond mere compliance:

• Compliance with Regulations: Ensures alignment with growing laws banning single-use plastics, including those that prohibit PLA, effectively “future-proofing” your business.
• Appeal to Eco-Conscious Consumers: Demonstrates a commitment to sustainability, attracting customers and building loyalty. Surveys show that 70% of consumers prefer brands with clear sustainability commitments.
• Improved Customer Experience: Provides a better drinking experience than soggy paper or deforming PLA straws, leading to higher customer satisfaction.
• Positive Environmental Impact & Brand Values: Directly reduces plastic waste and your carbon footprint, aligning with corporate social responsibility goals and enhancing your brand’s story.
• Ease of Disposal & Waste Management: Simplifies waste sorting as these straws can often go directly into food waste or compost bins, potentially saving on disposal costs and contributing to compost creation.
• Marketing & Storytelling Opportunities: Offers a powerful marketing tool; you can promote your “compostable straws initiative” on social media and in-store, engaging customers and differentiating your brand.
• Leadership & Press Opportunities: Positions your business as a leader in sustainability, potentially attracting positive media and community attention.

Taking Action: Making the Switch to PLA-Free Straws

For businesses ready to transition to sustainable straws, here are actionable steps:

1. Request Samples: Start by requesting samples of both sugarcane and PHA straws to test them in your establishment and experience their quality firsthand.
2. Evaluate Your Needs: Consider your typical beverage offerings. Sugarcane straws may suffice for cold drinks, while PHA straws offer versatility for all temperatures. Factor in your budget and the hidden costs of not switching.
3. Secure a Reliable Supplier: Reach out to packaging distributors or eco-packaging specialists for bulk quotes. Inquire about certifications, lead times, and customization options. Ensure the straws meet relevant international standards (EU and US).
4. Train and Inform Staff: Educate your team on proper usage and disposal, emphasizing that these straws belong in the compost bin, not the trash. Encourage them to inform customers about the eco-friendly switch.
5. Promote Your Switch: Actively market your transition to 100% compostable, PLA-free straws on social media, your website, and through in-store signage. This highlights your commitment and translates operational changes into tangible brand value.

By making this informed choice, you align your business with environmental values and customer demands, leading to enhanced brand image, smoother operations, and a positive contribution to the planet.