Geçenlerde bir restoranda buzlu kahve sipariş ettiğimde masamın üzerinde şu yazan bir pankart farkettim: " İçkinizde ne eksik? Bunun bir nedeni var."
Etrafıma bakındım ve garsonun tepsisindeki içeceklerin hiçbirinde plastik pipet olmadığını fark ettim. Neden restoranım bu asırlık geleneğe son vermeye çalışıyor?
Plastik yasakları şu sıralar çok revaçta. Bazı ülkeler, genellikle bir kez kullanıldıktan sonra atılan çatal bıçak takımları, şişeler ve çantalar gibi her türlü plastiğe yasak getirmeye başladı. Popular Science'ın haberine göre, Avrupa Parlamentosu Çarşamba günü, plastik çatal bıçak takımları ve pipetler de dahil olmak üzere 10 tür tek kullanımlık plastiği 2021 yılına kadar yasaklamak için geçici bir anlaşma imzaladı.
19. yüzyılın sonlarında selüloit icat edildikten sonra plastik kullanmaya başladık. While plastics began to be widely used by consumers in the 1950s, it’s only in the last 20 years that single-use plastics like bags and straws have become cheaper, more convenient, and more common than their paper counterparts. Ancak o zaman plastikteki gerçek patlamayı ve bunun sonucunda ortaya çıkan plastik atıklarını gördük.
In recent years, there has been a growing concern about the increasing number of single-use plastic items that are becoming part of our daily lives. Bu ürünlerden biri de her yıl kafe ve restoranlarda milyarlarca adet veya paket servis olarak sunulan plastik pipetlerdir.
Amerika Birleşik Devletleri'nde her gün tahminen 500 milyon tek kullanımlık plastik pipet kullanılıyor, Avrupa'da ise bu rakam yılda 25,3 milyar.
Peki bu plastik pipetler kullanılıp atıldığında ne olacak?
1. Plastik pipetler biyolojik olarak parçalanamaz
Plastik pipetler neden çevre için kötü? Kağıt, ahşap veya pamuk gibi doğal malzemelerin aksine, tek kullanımlık plastik pipetlerin çoğunun yapımında kullanılan polipropilen biyolojik olarak parçalanamaz. Bu, plastik pipetlerin çöplüklere atılmasının ardından böcekler veya bakteriler gibi küçük organizmaların bunları yiyerek parçalayamayacağı veya kolayca yeniden kullanılabilen bileşiklere (karbon dioksit veya su gibi) parçalanamayacağı anlamına gelir. Bunun yerine, pipetler basitçe bozunacak ve 200 yıl boyunca kademeli olarak mikroplastik olarak da bilinen küçük parçacıklara parçalanacak, bunlar bisfenol A veya BPA gibi zararlı kimyasallar yayan, yalnızca kendileri potansiyel olarak kanserojen olmakla kalmayıp aynı zamanda zararlı kirleticileri de çeken zararlı kimyasallar yayacak. Ve sonsuza kadar ortalıkta kalacaklar, çevreye ve dünyadaki canlılara doğrudan zarar verecekler.
2. Plastik pipetlerin geri dönüşümü zordur
Plastik pipetler biyolojik olarak parçalanamamakla kalmıyor, aynı zamanda kullanımdan sonra geri dönüştürülmeleri de zor. Edinilen bilgiye göre 8,3 milyar ton plastiğin yalnızca %9'u geri dönüştürülüyor. Polipropilen plastik pipetler, geri dönüştürülme olasılıkları daha da düşük olan Sınıf 5 plastikler olarak sınıflandırılır. Nihai sonuç, atık depolama alanlarına gönderilmesi ve mikroplastiklere ayrıştırılmasıdır.
3. Plastik pipetler okyanuslarımızı ve su yollarımızı kirletiyor
Plastik pipetleri çöplüklere atmak ve yavaş yavaş bozulmalarına izin vermek hiçbir zaman çevre dostu bir çözüm değildir. Ancak gerçek şu ki, kullanılmış plastik pipetlerin çoğu zaman daha da kötü bir varış noktası var: okyanuslarımız. Okyanus plastiğine ilişkin çığır açan bir çalışma 2015 yılında Science dergisinde yayınlandı. Araştırmacılar, tek bir yılda 275 milyon ton plastik atık ürettiğimizi ve bunların 4,8 ila 12,7 milyon tonlarının okyanuslara girdiğini buldu.” 8 milyon metrik ton plastik, 5 torbaya eşdeğerdir …… plastikle dolu, dünya kıyı şeridinin her metresi boyunca okyanusa karışıyor” dedi çalışmanın baş yazarı Jenna Jambeck, 2015 yılında Amerikan Bilimi Geliştirme Derneği'ndeki bir panelde. Bu çok büyük.”
Plastik pipetlerin özellikle su yollarımıza girme ihtimali yüksek.
Birincisi, sahildeki çöpün önemli bir bölümünü oluşturuyorlar ve plastik pipetler küçük ve hafif olduğundan genellikle rüzgarla çöp bidonlarından, çöp kamyonlarından ve çöp depolama alanlarından dışarı atılıyor.
Daha sonra hızla su yollarına girip okyanusa karışabilirler.
Son olarak, diğer küçük plastik eşyalarla birlikte pipetler de çöplüklerde çöp toplayan kuşlar tarafından yutulabilir. Pipetler biyolojik olarak parçalanmadığı için ölene kadar kuşun midesinde kalır. Kuşlar biyolojik olarak parçalanacak ve arkalarında daha önce olduğu gibi havaya savrulacak veya su yollarına atılacak plastik pipetler kalacak.
Plastik pipetler okyanusa girdiğinde diğer plastik atıklarla birlikte birikiyor ve okyanus yüzeyinde yüzen devasa enkazlar oluşturuyor. Bu enkaz, güneş ışığının su altındaki alglere ve planktonlara ulaşmasını engelleyerek ışığı hayati besinlere dönüştürmelerini engelleyebilir. Alg ve plankton popülasyonları tehdit edilirse bu, deniz ürünleri ağının tamamını etkileyebilir. Uzun vadede bu, insanlara daha az deniz ürününün sunulmasına yol açabilir.
Plastik pipetler küçük olabilir ancak her yıl milyarlarcasını kullandığımızda okyanuslarımızdaki plastik atıklara önemli bir katkı sağlıyorlar. Aslında bilim insanları, plastiğin okyanuslarımıza şu anki hızla girmesine izin vermeye devam edersek, 2050 yılına kadar okyanuslarda balıktan (ağırlıkça) daha fazla plastik olacağını öngörüyor.
4. Plastik pipetler denizdeki yaban hayatı için zararlıdır
Elbette bu kadar plastik atığın, su içinde ve yakınında yaşayan deniz ve kıyı canlılarını olumsuz etkilemeden okyanuslarımıza girmesi mümkün değil. Denizlerdeki plastik kirliliğinden yaklaşık 800 farklı türün etkilendiği ve her yıl en az 100.000 deniz memelisinin plastik atıklar nedeniyle öldüğü tahmin ediliyor.
Bir PNAS araştırması, deniz kuşlarının yüzde 90'ının plastik yediğini ortaya çıkardı. Plastiğin deniz yaşamını öldürmesinin nedenlerinden biri boğulma veya boğulmadır.
Ancak plastiğin bu kadar tehlikeli olmasının en büyük nedeni, parçalanırken bisfenol A (BPA) gibi toksik kimyasallar salmasıdır. BPA östrojeni taklit eder, hormonlarımızı bozar ve kansere neden olabilir. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, plastiğin mercan resiflerini hastalıklara karşı daha duyarlı hale getirerek öldürdüğünü de ortaya çıkardı. Plastik pipetlerin etkilerini tek başına saymak mümkün olmasa da deniz kuşlarının yüzde 90'ının okyanustan bir çeşit plastik yediği ve 2050 yılına kadar türlerin yüzde 99'unun etkilenebileceği düşünülüyor. Bu, bir deniz kuşunun veya memelisinin büyük miktarlarda plastik yutması halinde açlıktan ölmesine neden olabilir; Midesindeki ağırlığı hissederek, çoktan yemek yediğini ve hayatta kalmak için yeterli yiyecek bulma dürtüsünün olmadığını düşünür.
Plastik kalıntılara dolanmak deniz yaşamı için bir başka büyük sorundur. 2015 yılında, bir grup deniz biyoloğu tarafından burnundan plastik samanın bir kısmının çıkarıldığı bir deniz kaplumbağasının videosu internette viral oldu. Film milyonlarca izleyiciyi şok etti, plastik kirliliğinin tehlikeleri konusunda farkındalığı artırdı ve tek kullanımlık plastik pipetlerin tamamen yasaklanması hareketine güç verdi.
Mikroplastikler kaçınılmaz olarak tabaklarımızdaki balıklar ve şişelerimizdeki su yoluyla yiyeceklerimize girecek. Ancak araştırmacılar, mikroplastikleri bu şekilde tükettiğimizde ne kadar toksik olacağından hala emin değiller.
Pipet nerede yasak?
Plastik pipetlerin yasaklanması muhtemelen önümüzdeki yıllarda standart bir girişim haline gelecektir. Dünyanın dört bir yanındaki ülkeler ve eyaletler, New York City, Seattle, Miami Beach, Vancouver, Hawaii, Kaliforniya, İngiltere, İskoçya ve Tayvan dahil olmak üzere tek kullanımlık plastikleri yasaklayarak veya sınırlandırarak çevremizi temizlemek için harekete geçiyor. Pipetleri yasaklayan veya sonlandıran diğer yerler ve kuruluşlar arasında şunlar bulunmaktadır:
Birleşik Krallık'taki Kraliyet Hediyelik Eşya Mağazaları ve Müzeleri (Kraliçe II. Elizabeth'in isteği üzerine)
Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumlar Birliği'nin çeşitli üyeleri
Portland Üniversitesi
Chicago Sanat Enstitüsü
McDonald's (Birleşik Krallık)
ABD'de Kaliforniya, Oregon ve Hawaii halihazırda plastik yasaklarını uygulamaya koyarken, AB tek kullanımlık plastiklerin yasaklanması için son tarihi 2021 olarak belirledi.
Tek kullanımlık plastik pipetlerin günleri sayılı ve bunların yerini daha çevre dostu seçenekler alıyor. Bireyler, çevreye veya canlı organizmalara zarar vermeden doğal ortamda biyolojik olarak karbondioksit ve suya ayrışan biyolojik olarak parçalanabilen şeker kamışı küspesi pipetleri ve kahve telvesi pipetleri satın almayı tercih edebilirler. Ayrıca ticari kompostlama ve ev kompostlamasında da kullanılabilirler. Alternatif olarak cam veya paslanmaz çelikten yapılmış yeniden kullanılabilen pipetler tavsiye edilir.
Bu olumlu değişiklikler, plastik pipet sorununun ve bunların çevre üzerindeki etkisinin yakında geçmişte kalacağına dair umut verici bir işaret. Şimdi kollarımızı sıvayalım, okyanuslarımızı temizleyelim, deniz canlılarımızı destekleyelim ve gelecek nesillere tertemiz kumsallar bırakalım.
